—— 烟叶百科 ——
雪茄属于天然的植物产品,而所有的植物产品例如茶叶等都会随着时间和环境而产生变化,会有好的变化,亦有不好的变化。一般而言,陈年雪茄会为雪茄带来的好处会比坏处多。
虽然雪茄在推出市面时基本可以即时享用,因为烟叶在卷制前已经陈年了半年至两年的时间,加上卷制后一般也在仓库内存放至少三个月,但是从烟叶发酵过程中产生的刺激性味道仍然残留在雪茄上。当雪茄在陈年的过程中,烟叶会继续醇化,并有机会出现微量发酵过程,在这个过程中,雪茄会逐渐把残留的刺激性味道排出并消散,使雪茄达至柔顺醇化的境界。
随着雪茄陈年的时间愈长,雪茄味道淡化的机会亦愈大。陈年雪茄一般的黄金定律是雪茄浓郁度愈高,能够醇化的潜力愈大,陈年的时间亦愈长,味道淡的雪茄不宜陈年过久,过长时间会使雪茄失去味道。而环径愈粗大的雪茄亦比纤细的雪茄更适合陈年,因为环径大的雪茄味道会比较複杂和层次更丰富,在陈年的过程中味道会有较多的变化。
每款雪茄因应不同浓郁度和环径大小,最适合的陈年时间亦各有不同,加上每个人的口味都不一样,所以不存在一个客观的最佳陈年时间。而最好的方法是购买一盒雪茄后存放于保湿盒内,每隔一段时间就拿出来尝试,品尝并对比雪茄陈年前的分别,慢慢掌握自己最喜欢的陈年时段。一般来说五年以上的雪茄都可称为陈年雪茄,潜力较高的雪茄若陈年超过十年以上的话变化更大更柔顺。
若要希望长期陈年雪茄的话,雪茄存放的环境要非常讲究,温度和湿度都要保持最佳状态而且数据尽量维持稳定,雪茄存放的环境恶劣的话会影响雪茄陈年品质。如果雪茄处于理想的温度湿度环境下陈年,烟叶的湿度就能长期平均分佈于雪茄整体,使雪茄燃烧时更平均,过程中味道亦会有更细致的变化。
我们的手工雪茄一样非常重视陈年酵化这个地程,手工卷制的雪茄用的烟叶全部是四川省乐山市犍为县五一坝产的雪茄茄叶。古巴亦非常重视陈年这个过程,所有雪茄在卷制前烟叶都经过陈年:茄衣需要陈年至少6个月,至于茄芯和茄套,淡味道的Volado需要陈年至少9个月、中等浓度的Seco陈年时间在 12个月至18个月之间、而浓郁味道的Ligero和Medio Tiempo都需要陈年至少2年。
除了以上的陈年标准外,古巴亦推出了不少额外陈年的雪茄系列包括以下几款:
珍藏版雪茄(Reserva)采用陈年最少三年的茄芯、茄套和茄衣卷制。
特级珍藏(Gran Reserva)采用陈年最少五年的茄芯、茄套和茄衣卷制。
所有年度限量版雪茄会采用深色的茄衣卷制,需要更长的发酵和陈年时间。至2007年起,所有年度限量版雪茄都采用陈年最少两年的茄芯、茄套和茄衣卷制。
推出于2007年的高希霸天才Maduro5系列亦采用深色的茄衣,而深色茄衣来自于更顶部的烟叶,生长在顶部的烟叶比底部的更厚,因此需要更长的发酵和陈年时间。而这系列的雪茄都采用陈年最少5年的烟叶卷制的。
陈年系列(Anejados)的雪茄亦是采用陈年最少5年的烟叶。
如果自己没耐性把雪茄好好陈年的话,以上的雪茄系列亦是很好的选择。